La adolescencia es una etapa de cambios, preguntas y emociones intensas. Sin embargo, los datos más recientes sobre el bienestar emocional de los jóvenes en España muestran una tendencia que merece nuestra atención: cada vez más adolescentes dicen sentirse solos, tristes y con dificultades para afrontar lo que les sucede.
De acuerdo con UNICEF, alrededor de cuatro de cada diez adolescentes (41,1 %) han sufrido o creen haber sufrido algún problema de salud mental durante el último año. Entre los jóvenes de 12 a 16 años, el 18,8 % asegura haber experimentado uno.
Pero hay otro dato que resulta especialmente preocupante: el 39,6 % de quienes reconocieron haber tenido un problema de salud mental no se lo contaron a nadie y más de la mitad (53 %) no pidió ayuda.
Estas cifras revelan que el malestar emocional no siempre es visible. Muchos adolescentes atraviesan momentos difíciles sin encontrar la manera de expresarlos o sin sentirse preparados para buscar apoyo.
Más soledad, más tristeza y menos bienestar
El informe de UNICEF La salud mental sí es cosa de adolescentes. Hablemos de bienestar y estigma expone datos del Barómetro de Opinión de la Infancia y la Adolescencia y del estudio internacional HBSC, impulsado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los resultados muestran un deterioro importante del bienestar emocional entre 2018 y 2022. Después de varios años de relativa estabilidad, los indicadores empeoraron en distintas dimensiones:
- La soledad se duplicó: el porcentaje de adolescentes que afirmaban sentirse solos pasó del 7 % en 2018 al 13,6 % en 2022.
- Aumentó la tristeza: quienes manifestaban sentirse tristes pasaron del 11,9 % al 19,5 %.
- Menor capacidad de concentración: mientras que en 2018 el 55 % decía poder prestar atención siempre o casi siempre, en 2022 esta cifra descendió al 40,1 %.
El estudio también encontró diferencias importantes entre chicos y chicas. Entre 2018 y 2022, el descenso del bienestar percibido fue casi tres veces mayor entre las adolescentes. En ellas disminuyó 0,41 puntos, frente a 0,14 puntos entre los chicos.
Las condiciones económicas familiares también influyen. En 2022, los adolescentes de hogares con menos recursos registraron un nivel de bienestar emocional de 3,26 puntos, frente a 3,4 en familias de nivel medio y 3,54 en las de nivel alto.
El estigma también impide pedir ayuda
Aunque hoy se habla mucho más de salud mental que hace unos años, todavía existen prejuicios y actitudes de rechazo hacia quienes atraviesan dificultades psicológicas.
Según el informe, uno de cada tres adolescentes presenta niveles elevados de estigma frente a los problemas de salud mental, especialmente entre los chicos.
Esto tiene consecuencias: cuanto más estigma existe, más difícil resulta reconocer el propio malestar o identificarlo en otras personas. También disminuye la disposición a hablar de lo que preocupa y a pedir ayuda.
Por eso, crear espacios de confianza en los que los adolescentes puedan expresar sus emociones sin miedo a ser juzgados es fundamental.
No todo malestar es un trastorno, pero tampoco debe ignorarse
El informe de UNICEF plantea una reflexión importante: hacer más visible la salud mental es positivo, porque permite hablar de situaciones que antes permanecían silenciadas. Sin embargo, también advierte sobre el riesgo de interpretar cualquier dificultad cotidiana como una enfermedad.
La presencia cada vez mayor de términos clínicos en las redes sociales y en las conversaciones habituales puede llevar a confundir las emociones propias del desarrollo con trastornos psicológicos.
Esto no significa restar importancia al sufrimiento de los adolescentes. Significa aprender a distinguir cuándo necesitan acompañamiento y cuándo requieren atención especializada.
El informe propone encontrar un equilibrio: ni todo malestar es un trastorno ni todo trastorno desaparece por sí solo con el tiempo.
La respuesta debe ajustarse a cada situación:
- Acompañamiento cotidiano: la familia, los amigos y el entorno escolar pueden ayudar a afrontar las dificultades propias de esta etapa.
- Atención temprana: cuando el malestar se prolonga o supera la capacidad del adolescente para gestionarlo, es importante intervenir.
- Ayuda profesional: cuando se necesita, debe estar disponible y ofrecerse sin prejuicios ni estigmas.
La familia, un apoyo fundamental para el bienestar adolescente
La salud mental de los adolescentes no es únicamente un asunto sanitario. También es una responsabilidad social en la que intervienen la familia, la escuela y los entornos en los que crecen.
Los padres no tienen que resolver todas las dificultades de sus hijos ni evitarles cada experiencia dolorosa. Pero sí pueden ofrecer algo esencial: una relación de confianza en la que se sientan escuchados, comprendidos y acompañados.
Interesarse por lo que viven, conversar sin apresurarse a juzgar, compartir tiempo y estar atentos a los cambios en su comportamiento son formas cotidianas de fortalecer ese vínculo.
A veces, un adolescente no necesita que le den inmediatamente una solución, sino saber que puede hablar de lo que le pasa sin temor a decepcionar o preocupar a sus padres.
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Las cifras de UNICEF nos recuerdan que detrás de los datos hay chicos que necesitan sentirse acompañados. Escucharles, tomar en serio sus emociones y ayudarles a buscar apoyo cuando lo necesitan puede marcar una diferencia importante en su bienestar.
Redacción: LaFamilia.info | Fuente: EROSKI Consumer
