ncregister.com – 11.02.2022
Foto: En la foto de la izquierda, Luke Armstrong (izquierda) está sentado con Carmen (derecha), de 21 años, y sus dos hermanos y dos sobrinas. En la foto de la derecha, Carmen aparece con 8 años. (foto: Luke Armstrong / Cortesía de Patti Armstrong)
Esta es una carta publicada en un periódico escolar escrita por un chico a su ex profesora de secundaria, contándole una historia que ojalá deje muchas enseñanzas en nuestras familias. Aquí está la carta:
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Estimada Sra. Dietz,
Voy a compartir una historia contigo para que puedas compartirla con tus alumnos. Es una historia que desearía haber escuchado en mis días agitados en la escuela secundaria.
Hace dos años, uno de nuestros trabajadores sociales descubrió a seis hermanos viviendo en un basurero en las afueras de un pueblo llamado Ciudad Vieja. Este vertedero de basura era lo más cercano al infierno en la tierra que cualquier lugar puede ser. Por encima de él se alzaba un volcán activo. Una fina capa de ceniza caía como nieve de sus frecuentes erupciones.
En el basurero, el volcán no fue lo único que ardió. Décadas de basura yacían en enormes montañas. Los gases atrapados encendieron fuegos subterráneos, lo que provocó que un espeso humo químico flotara en el aire.
Entre los desechos, los cadáveres de las mascotas domésticas se pudrían y emitían olores pútridos mientras las moscas pululaban y pululaban y pululaban. En el torrente de este ambiente opresivo, también había personas. Los niños y las niñas escalaron las montañas de basura en llamas en busca de comida. Pasaron 12 horas todos los días recorriendo estos montículos de desechos en busca de una forma de mantenerse con vida.
Como es nuestra misión, trabajamos para sacar a estos seis hermanos de ese entorno. Después de poner las piezas correctas en su lugar, logramos encontrarles un lugar para vivir y los inscribimos en clases en una de nuestras escuelas. Cada estudiante recibió ropa nueva para usar y útiles escolares.
Durante dos semanas, parecía que habíamos tenido éxito. Pero luego, los seis dejaron de ir a la escuela. No pudimos encontrarlos en sus nuevos hogares. Volvimos al vertedero de basura y, efectivamente, allí estaban.
Lleva a uno a hacerse la pregunta: «¿Por qué una persona en su sano juicio elegiría una vida en el infierno en lugar de una casa digna y la oportunidad de una buena educación?» Pronto supimos la respuesta.
En el ajetreo y el bullicio de sacar a estos niños del basurero y ponerles ropa nueva, una de las niñas se escapó y no recibió un nuevo par de zapatos. Su nombre era Carmen. Carmen usaba un par de zapatos andrajosos que había encontrado en el basurero. Durante su segunda semana de clases, otra niña notó estos zapatos y se burló de ella. Se rió de ella por tener unos zapatos tan gastados. Otros se unieron y se burlaron de sus zapatos.
Carmen había vivido toda su vida en un basurero. La presión social de que se burlaran de ella por sus zapatos era nueva y completamente desconcertante para ella. Era demasiado para ella. Decidió dejar la escuela y volver al vertedero. Al menos en el basurero nadie se burlaba de ella. Ella era la hermana mayor, y sus hermanos y hermanas decidieron que si ella iba a regresar al basurero, todos regresarían juntos.
Esta historia tiene un final feliz. Al final pudimos convencer a los niños de que regresaran a la escuela donde permanecen hoy. Mientras escribo esta carta, ellos están estudiando en un salón de clases a 100 pies de distancia.
Les cuento esta historia y les pido que la compartan con sus alumnos por este motivo. Las vidas de seis personas casi fueron destruidas debido a un comentario desagradable. Lo único que hizo la chica que hizo el comentario fue burlarse de los zapatos de otra chica. Seguro que a todos nos ha ido peor. yo se que tengo Si le preguntaran por qué lo hizo, estoy seguro de que diría algo que escuchamos con demasiada frecuencia: «Fue solo una broma». Pero la niña probablemente nunca podría haber imaginado hasta dónde podrían haber llegado las consecuencias negativas de esa “broma”. Pero esa broma casi destruye la vida de seis niños. Los niños en los basureros no sobreviven mucho tiempo. Si su salud no mejora cuando llegan a la adolescencia, los traficantes de personas se aprovechan de ellos.
Aunque nunca sabremos completamente hasta dónde llegarán nuestros actos amables y desagradables, creo que ambos llegan más lejos de lo que cualquiera de nosotros podría imaginar. Todos los días se nos presentan mil oportunidades para elegir la amabilidad o la falta de amabilidad.
Ya no creo en actos triviales. Todo lo que hacemos tiene un peso enorme. Todo lo que hacemos tiene repercusiones que durarán mucho después de que hayamos dejado esta Tierra. Si miramos el mundo de esta manera, creo que se vuelve casi imposible elegir la crueldad sobre la bondad.
A pesar de que los demás nos irritan a veces, y casi invitan a la maldad, ninguno de nosotros sabe por lo que está pasando el otro. De lo que podemos estar seguros es de que todos merecen nuestra amabilidad. Y todos podemos estar agradecidos de que la vida nos brinde oportunidades ilimitadas para darlo.
Entonces, si TS Eliot insiste en que abril es el mes más cruel del año, bueno, tal vez solo necesitaba un abrazo.
Feliz primavera,
Lucas Amstrong
Actualización: Carmen, que ahora tiene 21 años, se graduó de la escuela secundaria y se asegura de que sus tres hermanos menores permanezcan en la escuela. Vive con su madre, entre trabajos, pero busca uno nuevo.
*Publicado originalmente en ncregister.com
