Una “familia feliz” es, para muchos, una ilusión difícil de materializar, especialmente cuando los hijos llegan a la adolescencia. En respuesta a esto, ha surgido en China una alternativa para crear vínculos más satisfactorios que los de las relaciones familiares tradicionales: los “padres digitales”. Estos son parejas que asumen el rol de progenitores a través de videos que publican en diversas plataformas.
¿Por qué este fenómeno ha surgido en Asia? Según los especialistas, la influencia del pensador Confucio, que permea profundamente en las culturas de China, Japón, Corea y Vietnam, es un factor clave. En términos de crianza, esta influencia se traduce en una jerarquía social estricta donde los superiores no solo esperan respeto, sino veneración por parte de sus subordinados. Aplicada a la familia, esta idea fomenta la disciplina y la obediencia por sobre la comprensión y el afecto. En contraste, los “padres digitales” ofrecen amor y comprensión, atrayendo a miles de personas que buscan la aprobación y el cariño que tal vez no recibieron de sus padres reales.
Así son los padres digitales
Algunas parejas de creadores de contenido han ganado popularidad en redes sociales como Douyin (la versión china de TikTok) al publicar videos donde actúan como padres amorosos y comprensivos. En estas grabaciones, representan situaciones cotidianas, como mantener una conversación telefónica cálida con su “hijo”, pasear tranquilamente por un supermercado o reaccionar con indulgencia ante la irresponsabilidad del niño. La clave de su éxito radica en su actitud afectuosa y empática, en contraste con la severidad y rigidez tradicionalmente asociadas a la figura paterna en ciertas culturas asiáticas.
Los videos de los «padres digitales» en China
Estas parejas de influencers, como Jiang Xiuping y Pan Huqian, el dúo más famoso, cautivan a miles de seguidores, quienes los adoptan como sus “padres digitales”. Estos usuarios no solicitan explícitamente que asuman ese rol, sino que espontáneamente comienzan a compartir detalles íntimos de sus vidas a través de mensajes directos, relatando sus logros, inquietudes y experiencias diarias. Buscan desesperadamente obtener aprobación y cariño. Tal es la popularidad de estos “padres digitales” que se ven abrumados por la cantidad de mensajes recibidos, haciéndoles imposible responder a todos. Sin embargo, cuando logran hacerlo, sus “hijos digitales” manifiestan sentir una profunda satisfacción personal al recibir esa atención afectuosa que tanto anhelaban.
El fenómeno en otros países
Este fenómeno no es un caso aislado. En Japón, por ejemplo, existen empresas que ofrecen en alquiler a personas para que interpreten roles familiares, de amigos o de novios. Con el avance tecnológico, también han aparecido novias virtuales y otros servicios que satisfacen necesidades emocionales y sociales.
Los padres digitales en Occidente
En Occidente, los “padres digitales” no son tan populares, pero existen algunos referentes, como la cuenta “Dad, ¿How Do I?” (“Papá, ¿cómo hago para?”), en la cual una figura paterna trata a sus seguidores como “hijos” y les enseña a realizar tareas cotidianas como cocinar, cambiar una rueda de auto, afeitarse, entre otras. Este “papá” de 60 años, activo en las redes sociales desde hace 4 años, tiene más de 200,000 seguidores en YouTube, casi 800.000 en TikTok y unos 280.000 en Instagram.
Reflexiones de los especialistas
A pesar de la notoriedad y popularidad de los padres digitales, los especialistas estiman que su rol es relativo. Marinés Suares, psicóloga, terapeuta familiar y profesora de la Universidad de Morón, explica que, dado que la cultura occidental difiere en varios aspectos de la oriental, es complejo trasladar directamente la experiencia. Sin embargo, más allá de la cultura, las falencias emocionales en una personalidad con falta de fortaleza psíquica podrían llevar a la búsqueda de soluciones a corto plazo que no acaban siendo más que situaciones que colocan a la persona en un lugar de inestabilidad.
Federico Sciretta, docente de la Facultad de Psicología y Relaciones Humanas de la UAI, sostiene que quienes buscan relaciones parentales digitales suelen ser los hijos adultos de padres desafectizados, que buscan herramientas, consejos y refuerzo positivo para validar sus métodos de crianza frente a críticas de pares conservadores y familiares antecesores.
A pesar de la popularidad de los padres digitales, los especialistas subrayan que estos pueden ofrecer tranquilidad y validación, pero no pueden reemplazar el sentirse querido e importante para alguien que realmente te conoce. Recomiendan que aquellos que buscan padres digitales tomen los mensajes como una herramienta de crecimiento, pero busquen también vínculos reales y recíprocos en amistades, familiares no directos, o mediante la consulta con un psicoterapeuta.
En los países latinoamericanos, es poco probable que proliferen los “padres digitales” debido a la mixtura cultural y la prevalencia del contacto social directo sobre el virtual.
Con información de La Nación
