Algunos padres subestiman los peligros que hay en la web, permitiendo que sus hijos tengan acceso desde tempranas edades y sin normas de uso. No obstante, numerosos estudios demuestran que los niños y adolescentes presentan comportamientos inadecuados en la web a escondidas de los adultos.
Ya sea por desconocimiento, porque no han tomado conciencia aún de los alcances nocivos que puede tener Internet, o porque creen que a los hijos de los otros les puede pasar algo -pero a los propios ¡jamás!-, los padres, en muchos casos, están fallando por omisión a esta importante asignatura.
Víctor Solano, consultor en comunicaciones y catedrático de la Universidad Javeriana cree que la gran mayoría de los padres no saben lo que hacen sus hijos en Internet. “Muchos se desconectan de lo que es la experiencia de los menores en Internet y toman posiciones de distanciamiento, donde son radicales. Algunos creen que sólo cuando ellos están es que sus hijos se conectan; otros desconocen los intereses de ellos a la hora de conectarse y los subvaloran.” Declara en un artículo de ElPaís.com.co
Es por tanto una preocupación que no nace de simples percepciones, comentarios o creencias populares, sino de los numerosos estudios que evidencian la situación. Las cifras hablan por sí solas:
- – Casi el 80% de niños y adolescentes navega en solitario [1].
- – El 25% de los adolescentes encuestados, confesó haberse reunido con gente que conoció por internet. Y sus padres jamás lo supieron [2].
- – El 55% de papás no se da cuenta de qué hacen sus hijos en internet y mucho menos con quiénes interactúan en ese mundo virtual [2].
- – 8 de cada 10 menores reportaron haber sido testigos virtuales de burlas, ofensas, acosos y aislamientos sociales hacia otras personas en las redes sociales [2].
- – Casi el 80% de los menores recibieron preguntas sexuales mientras navegaban y de ese porcentaje, a la mitad se le pidió que se desnudara frente a la cámara.
- – ¿El resultado? Uno de cada tres chicos lo hicieron, así como el 10% de las mujeres [3].
- – En cuanto a la pornografía: El 12% de todas las páginas web del mundo está dedicado a esta actividad. La edad media de la primera exposición de un niño a la pornografía es a los 11 años. El 25% de los adolescentes ha sido expuesto a la pornografía sin buscarla. El 90% de niños y el 70% de niñas entre los 13 y los 14 años han tenido acceso a la pornografía por lo menos una vez en el último año y el 35% de niños dice haber tenido acceso a la pornografía tantas veces que no pueden contarlas [4].
Control paterno: una necesidad
Ni prohibir ni darles vía libre, la mejor opción es educar a los hijos para que hagan un uso adecuado de las nuevas tecnologías y por supuesto ejercer control paterno, el cual consta de las siguientes acciones:
Monitorear la actividad virtual. Revisar el historial de navegación, los perfiles de los hijos en las redes sociales, las interacciones o conversaciones, las personas con las que interactúan, las fotos que publican, etc.
Limitar los tiempos de uso. Un menor no debe permanecer todo el tiempo conectado, máximo dos horas al día recomiendan expertos. (Niños no deben pasar más de dos horas en internet, asegura la psicóloga infantil, Sandra Herrera).
Informarlos y capacitarlos. Los hijos deben conocer información de primera mano (los padres) sobre los peligros a los que están expuestos y cómo deben actuar en caso que algo ocurra.
Filtros de seguridad. Son buenas ayudas aunque no se debe confiar sólo de ellos, pues no son suficientes.
Comunicación permanente. Establecer un diálogo cercano y amoroso. Crear un vínculo de confianza con los hijos, hará más efectiva la educación y prevención de situaciones de riesgo.
Adicional a las anteriores, seguir las recomendaciones que brindamos en el artículo: Hijos y tecnología: 7 principios que les debes enseñar
El Internet representa una gran cantidad de beneficios y oportunidades, pero al mismo tiempo, supone unos riesgos a los que niños y adolescentes son vulnerables. Por eso se requiere el acompañamiento y educación por parte de los padres, buena parte del trabajo está en sus manos.
Fuentes consultadas
[1] Estudio ´La Generación Interactiva en Iberoamérica 2010. Niños y adolescentes ante las pantallas´, publicado por el Foro Generaciones Interactivas y Fundación Telefónica (Ver).
[2] Estudio ‘El uso de internet y el bienestar social en los adolescentes’, de la facultad de Psicología de la Universidad de La Sabana – Año 2014 (Ver).
[3] Estudio realizado por la agencia europea Communication Association (Ver).
[4] Protege tu Corazón, ´La pornografía está buscando a tus hijos´ (Ver).
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