¿Qué padre o madre nunca mira su móvil frente a sus hijos? ¿Quién de nosotros, como padres, cuando juega o conversa con ellos, siempre mantiene completa concentración en ellos, sin dejarse distraer por las pantallas? Obviamente, nadie.
Es inevitable, en la era digital y de hiperconexión, que los dispositivos digitales ejerzan una presión importante sobre nosotros y, por lo tanto, nos «llamen» incluso cuando estamos con los más pequeños.
Sin embargo, ¿cuántos de nosotros saben que pasar mucho tiempo en el celular, en presencia de nuestros hijos, daña su desarrollo emocional?
Según un estudio de la Universidad de California, usar frecuentemente el móvil cerca de tu hijo limita las interacciones y tiene efectos negativos en el desarrollo. No es suficiente no conceder, o permitir poco, el smartphone a los propios hijos. Robin Nabi, profesora de comunicación de la Universidad de California, mostró que mirar frecuentemente el móvil frente a los hijos podría tener un impacto negativo en el desarrollo de su inteligencia emocional, es decir, en «esas habilidades mentales que permiten a una persona reconocer, entender y manejar sus propios estados emocionales y los de los demás«.
La experta advierte: «Para un niño, un cuidador absorto en la pantalla está distante»
Lo dicho hasta ahora no solo se aplica a los padres, sino a cualquiera que esté a cargo del niño (abuelos, tíos, niñeras): el smartphone o la tableta se convierten en una barrera frente a las solicitudes y la necesidad de atención de los pequeños. «Las personas nacen con un cierto nivel de inteligencia emocional que varía de persona a persona pero en la vida, especialmente en la infancia, es una habilidad que se puede desarrollar«, explica Nabi.
«Hay personas que tienen, por naturaleza, una mayor sensibilidad para captar matices emocionales, otras menos, pero todos pueden mejorar su nivel de inteligencia emocional que tiene impactos significativos en la vida diaria, porque significa saber manejar mejor las propias emociones, incluso la ansiedad y la ira, y entender las de los demás». El uso constante del teléfono frente a la hija o al hijo limita el crecimiento de estas habilidades emocionales, independientemente del tipo de contenido que un padre pueda ver en su teléfono, porque «lo que el niño ve», señala Nabi, «es una falta de reactividad, una cara inexpresiva». Entonces, es importante que «los padres sean más conscientes de la frecuencia con la que usan los teléfonos frente a sus hijos y que tengan en cuenta que los niños evalúan como prioritario lo que ellos miran».
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Datos de la investigación
El estudio realizado por la profesora Nabi involucró a 400 padres de niños de 5 a 12 años. Se realizaron varias evaluaciones, en las que los padres midieron el nivel de conciencia emocional de sus hijos, su capacidad de control y su grado de preocupación por los demás. Entre las preguntas en el cuestionario distribuido a las familias también se preguntaba qué medios se utilizaban habitualmente en casa y la frecuencia con la que se dedicaban a otras actividades como leer, escuchar música y jugar. De los datos recopilados se dedujo que la única variable asociada a una menor inteligencia emocional en el niño era cuando los padres usaban el celular en presencia de los hijos.
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Reglas de sentido común
Si llevar a cero el uso tecnológico frente a nuestros hijos es prácticamente imposible, la experta explica que es importante establecer reglas claras. ¿Una entre muchas? Sin teléfonos durante el almuerzo o la cena, compartir con los hijos lo que se está haciendo, en ese momento y por qué; ver contenidos juntos cuando sea posible para compartir la experiencia. «Los smartphones son herramientas para las cuales aún no tenemos grandes reglas, pueden hacer cosas maravillosas, como ayudarnos a relajarnos, conectarnos con otras personas y permitirnos aprender y conocer cosas nuevas. Pero también pueden ser problemáticos, dependiendo de cómo los usemos. Encontrar un equilibrio es la clave», concluye.
Fuente: FamilyandMedia
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