Irónicamente, la creación del Día del Padre, finalmente, se inspiró en un sermón por el Día de la Madre.
En 1909, Sonora Smart Dodd de Spokane, Washington, oyó el sermón y se dio cuenta de que su padre merecía homenaje similar. Él era Henry Jackson Smart, granjero y veterano de la guerra civil, quien crió a Sonora y a sus cinco pequeños hijos después de que su esposa muriera por complicaciones durante el nacimiento de su sexto hijo.
Sonora quería un día especial para que su papá supiera cuánto apreciaba su amor y abnegación, así como los sacrificios que realizó como padre soltero. El 19 de junio de 1910, en el cumpleaños de Henry, Sonora festejó el Día del Padre por primera vez en Spokane. En 1924, el Presidente Calvin Coolidge apoyó públicamente el Día Nacional del Padre. Finalmente, en 1966, el Presidente Lyndon Johnson firmó una resolución para convertir el Día del Padre en un día festivo nacional. Seis años más tarde, el presidente Richard Nixon la convirtió en ley permanente para festejar el Día del Padre el tercer domingo de junio.
Sin embargo, esta celebración varía de fecha en los diferentes países del mundo (ver aquí). Algunos conservan el tercer domingo de junio, como es la mayoría de los países latinoamericanos, mientras que otros prefieren hacerlo el 19 de marzo, Día de San José, como es el ejemplo de Bolivia, España y Honduras.
